Uzayın derinliklerinde, Samanyolu Galaksisi’ne en yakın olan gök cisimlerinden biri olan ESO 174-1, sonunda Hubble Uzay Teleskobu tarafından yakalanan muhteşem bir görüntüye dönüştü. NASA tarafından 30 Haziran’da yayımlanan bu görsel, Space.com tarafından “yalnız komşu” olarak nitelendirildi.

ESO 174-1, parlak yıldız bulutlarıyla karanlık gaz ve tozdan oluşan bir galaksi ve Samanyolu’na 11 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. NASA, bu fotoğrafın, Samanyolu Galaksisi’nin komşu galaksilerini daha iyi anlamak amacıyla yapılan bir gözlem programının bir parçası olduğunu açıkladı.

Space.com ise bu görüntünün, Samanyolu ve ESO 174-1’in şekilleri arasındaki farkları açığa çıkardığını belirtti. Samanyolu, merkezinde yoğunlaşan yıldızlarla çubuk şeklinde bir yapıya sahiptir ve çubuğun uçlarından sarmal kollar uzanır. Bu nedenle Samanyolu, çubuklu sarmal galaksiler arasında yer alır.

Görselde ise ESO 174-1, tek başına duran bir düzensiz galaksidir. Düzensiz galaksiler, şekil ve boyut açısından geniş bir çeşitliliğe sahiptir. Bu galaksiler, kütleleri küçük cüce düzensiz galaksilerden Güneş’in kütlesinin yaklaşık 10 milyar katına kadar uzanan daha büyük galaksilere kadar farklılık gösterebilir. Şekilleri kürdana veya halkaya benzeyebilir.

Bilinen galaksilerin yaklaşık yüzde 20’si düzensiz galaksi olarak sınıflandırılmaktadır. NASA, düzensiz galaksilerin tuhaf şekillerinin iki galaksi arasındaki etkileşimlerden kaynaklanabileceğini açıklıyor. İki galaksinin çarpışması sonucunda da düzensiz galaksilerin oluşabileceği düşünülmektedir.

Hubble Uzay Teleskobu, ESA ve NASA’nın yönetimi altında 33 yıl boyunca yeni galaksileri keşfetmek ve yıldızların, gezegenlerin ve diğer gök cisimlerinin etkileyici anlarını kaydetmek için kullanıldı. Bu zamana kadar teleskop, yaklaşık 50.000 gök cismini 1,5 milyon kez gözlemledi.

1990 yılında uzay mekiği Discovery ile fırlatılan Hubble Uzay Teleskobu, adını ünlü astronom Edwin Hubble’dan almaktadır.

Unutulmaz bir görsel şölenin parçası olan bu keşif, evrenin sınırsız güzelliklerine olan hayranlığımızı bir kez daha canlandırıyor.