Yapılan bir araştırmada, İngiltere Biobank’tan elde edilen genetik ve özellik bilgilerini içeren geniş bir veri seti kullanılarak, Afrika dışı soydaki yaklaşık 300.000 İngiliz üzerinde analizler yapıldı. Araştırmacılar, Neandertal kökenli olduğu düşünülen 235.000’den fazla genetik varyantı incelediler.

Sonuçlar, bu farklılıklardan 4.303’ünün modern insanlarda önemli bir rol oynadığını ve 47 farklı genetik özelliği etkilediğini gösterdi. Bu özellikler arasında bir kişinin kalori yakma hızı veya doğal bağışıklık sisteminin belirli hastalıklara karşı direnci gibi faktörler yer alıyor.

Daha önceki çalışmalarda modern insan varyantlarından tamamen genleri dışlayamayan araştırmacılar, yeni çalışmada daha hassas istatistiksel yöntemler kullanarak Neandertal genlerine bağlı varyantlara odaklandılar.

Çalışmanın büyük ölçekli veritabanlarından elde edilen veriler çoğunlukla Birleşik Krallık’ta yaşayan beyaz bireylerden oluşsa da, bilgisayarlı yöntemlerinin arkaik insanların modern insanlar üzerindeki genetik etkilerini daha iyi anlamak için diğer veritabanlarıyla birleştirilerek kullanılabileceği düşünülüyor.

California, Los Angeles Üniversitesi’nde araştırmacı olan çalışmanın kıdemli yazarı Dr. Sriram Sankararaman, “Tens of thousands of years ago archaic humans ile çiftleşmenin hala günümüz insanlarının biyolojisini nasıl şekillendirdiğini anlamak isteyen insan evrimi alanında çalışan bilim insanları için bu çalışma bazı boşlukları doldurabilir” dedi.

“Ayrıca, bulgularımız, bu tür olayların yankılarının hem faydalı hem de zararlı sonuçları olabileceğini gözlemleyen evrimsel biyologlar için yeni perspektifler sunabilir.”