Nebraska’nın eyalet arkeoloğu ve iki takım arkadaşı, Pazartesi günü, uzun süredir kapalı olan bir Kızılderili yatılı okulunun ücra bir köşesinde, bir kanalın ve demiryolu raylarının yakınında, kovalara toprak doldurdular ve altın arar gibi eleyip incelediler.
Kürekler, malalar ve hatta daha küçük aletler taşıyan ekipler, zemine nüfuz eden radarın Cenova Kızılderili Sanayi Okulu’nun mezarlığı için olası bir konum önerdiği işaretlenmemiş alanı araştırıyor.
Cenova: Kızılderili Yatılı Okulları ve Entegrasyon Çabaları
Cenova, çocukları ailelerinden ayırarak ve miraslarından kopararak yerli halkı beyaz kültüre entegre etmeye çalışan 400’den fazla Kızılderili yatılı okulundan oluşan ulusal sistemin bir parçasıydı.
Gazete kupürleri, kayıtlar ve bir öğrencinin mektubu, okulda genellikle tüberküloz ve tifo gibi hastalıklar nedeniyle en az 86 öğrencinin öldüğünü gösteriyor, ancak en az bir ölüm kazara vurulmaya bağlanıyor.
Mezarlığı bulma çabalarının bir parçası olarak, geçen yaz çürüyen kalıntıların hafif kokusunu tespit etmek üzere eğitilen köpekler bölgeyi araştırdı ve bir çiftlik alanı, demiryolu rayları ve bir kanalla sınırlanan dar bir arazide bir mezarlık bulduklarını işaret ettiler.
Yer Radarı Mezarları İşaret Etti, Ancak Garanti Verilemiyor
Nebraska eyalet arkeoloğu Dave Williams, geçen Kasım ayında yer radarı kullanan bir ekibin de mezarlarla uyumlu bir alan gösterdiğini, ancak araştırmacılar toprağı kazana kadar hiçbir garanti verilemeyeceğini söyledi.
Kazıda insan kalıntılarına rastlanırsa, Eyalet Arkeoloji Ofisi bir sonraki adımın ne olacağına karar vermek üzere Nebraska Kızılderili İşleri Komisyonu ile birlikte çalışmaya devam edecek. Williams, kalıntıları araziye yeniden gömebileceklerini ve bir anıt oluşturabileceklerini ya da cesetleri mezardan çıkarıp kabilelere iade edebileceklerini söyledi.
Federal hükümet yatılı okul sistemini daha yakından inceliyor. New Mexico’daki Laguna Pueblo’nun bir üyesi ve ilk Kızılderili Kabine sekreteri olan Bakan Deb Haaland liderliğindeki ABD İçişleri Bakanlığı, 2022 yılında bir ilk rapor yayınladı ve ek ayrıntılar içeren ikinci bir rapor üzerinde çalışıyor.
Annesi 1920’lerin sonlarında okula gitmiş olan Nebraska Kızılderili İşleri Komisyonu İcra Direktörü Judi Gaiashkibos, yıllardır mezarlık çalışmalarında yer alıyor ve Pazartesi günü Cenova’ya gitmeyi planlıyor. Birçok Amerikan yerlisinin acı çektiği bir toplumda zaman geçirmenin zor olduğunu, ancak hayati önem taşıyan bu araştırmanın iyileşmeye ve çocukların seslerinin gün yüzüne çıkmasına yardımcı olabileceğini söyledi.
Gaiashkibos, “Atalarım ve orada hayatını kaybedenler adına gitmek bir onur ve kendimi büyük bir sorumluluğun emanetçisi olarak hissediyorum” dedi.
Bu sürecin birkaç gün sürmesi bekleniyor
Williams, “Toprağı kazacağız ve önce yer radarında görünenlerin gerçekten de mezar benzeri özellikler olup olmadığına bakacağız,” dedi. “Ve bunu anladıktan sonra, bu özelliği aşağıya indireceğiz ve bu alanda hala insan kalıntıları olup olmadığını belirleyeceğiz.”
Kazılar sırasında keşfedilecek olan insan kalıntıları, geçmişin derinliklerinde kaybolan Kızılderili çocukların sesini gün yüzüne çıkaracak ve uzun süredir kayıp olanların kimliklerini belirlemeye yardımcı olabilecektir. Nebraska Kızılderili İşleri Komisyonu ve eyalet arkeoloğunun öncülüğünde gerçekleştirilen bu önemli araştırma, Kızılderili halkının travmalarını iyileştirme ve adalet arayışında bir adım oluşturabilecektir. Federal hükümetin yatılı okul sistemiyle ilgili daha fazla adım atması beklenirken, mezarlık bulma çabaları Kızılderili çocukların hikayelerini ve hatıralarını gün yüzüne çıkarmaya yönelik bir umut ışığı olarak görülmektedir.
Kaynak: https://phys.org/news/2023-07-lost-cemetery-native-american-school.html
